Col de Bruselas: la cosecha que mejora tras las heladas

La col de Bruselas es la única hortaliza de la huerta que mejora con la helada: las primeras heladas de diciembre vuelven sus repollos « mejores, menos fuertes », y la cosecha puede estirarse hasta marzo en plena tierra. Sembrada en abril-mayo, repicada en verano, recompensa ahora a quien la deshojó a tiempo. La guía de la cosecha de invierno — variedades escalonadas, gesto a gesto.

El calendario completo, de la semilla al plato

Existen dos estrategias de siembra, según la cosecha buscada:

• Marzo bajo chasis frío: para una cosecha de principio de otoño — el cultivo dura 7 meses.
• Fin de abril-principio de mayo en plena tierra: para la cosecha de invierno — el cultivo queda 10 meses en su lugar, el esquema clásico.

Siembra clara en líneas a 30 cm, a 6-10 mm de profundidad; germinación en 4-5 días. Repicadura a 3-4 hojas (5-6 semanas tras la siembra), al plantador bastante profundo, a 40-50 cm en los dos sentidos — 5 plantas por m², 15 plantas por 3 m².

El suelo: plombeado, y no demasiado rico

Es el detalle que separa repollos firmes de repollos sueltos: el terreno se prepara al menos un mes antes para que esté algo apisonado, y — regla contraintuitiva — ningún abono orgánico ni nitrogenado. Los suelos hortícolas demasiado fértiles y estercolados provocan vegetación exuberante y repollos flojos. Único aporte: 100 g/m² de abono fosfopotásico. Un suelo « plombeado » y firme a la plantación significa repollo denso a la cosecha.

Los dos gestos que pagan: deshoje y binado

Fin de agosto-principio de septiembre, cuando los repollos están bien diferenciados: cortar al menos 5 hojas de la base, a mitad del pecíolo — el deshoje es lo que engorda los repollos. Durante el cultivo: binado y escardado manual al menos dos veces, riego si el suelo seca (en arenoso o limoso sobre todo), y aporque para reforzar el anclaje. Una vigilancia: no repicar las plantas tuertas — las que perdieron su brote terminal no producen nada.

La cosecha: tras las heladas, en varias pasadas

Aquí es donde la col de Bruselas se distingue. Dos familias:

• Variedades precoces: cosecha desde septiembre-octubre, unos 7 meses tras la siembra, cuando los repollos alcanzan 3 cm de diámetro.
• Variedades tardías: se esperan las primeras heladas de diciembre — los repollos son entonces « mejores (menos fuertes) ». La cosecha continúa a menudo hasta marzo, sobre las plantas dejadas en plena tierra a pesar del invierno.

El gesto: varias pasadas sobre la misma planta durante 1-2 meses, tomando cada vez los repollos más gruesos — los pequeños siguen engordando entretanto. Rendimiento: 500 g por planta, o sea 2,5 kg/m².

Calendario de cultivo