Pimiento (Capsicum annuum): cuándo y cómo sembrarlo en caliente

El pimiento (Capsicum annuum) es una fruta-hortaliza de la familia de las solanáceas — la misma familia del tomate y la berenjena. Primo del pimiento picante, es una planta friolera cuyo éxito se decide en el semillero: en caliente, protegido, muy pronto en el año.

¿Cuándo sembrar el pimiento?

La regla es clara: el pimiento se siembra en caliente, bajo abrigo, de febrero a abril.

• El semillero se hace en un espacio caldeado; las semillas necesitan temperaturas altas — entre 22 y 24 °C, a veces hasta 28 °C — para germinar.
• Su desarrollo es bastante lento: sembrando en marzo se puede plantar en la huerta hacia finales de mayo.
• Normalmente se cultiva como anual: semillas sembradas en caliente a finales de invierno para cosechar en verano.
• En el norte como en el sur, el semillero protegido es imprescindible, con calor y sol.

En la práctica: llene macetas o un semillero con sustrato especial para semillas, coloque las semillas a 1 cm de profundidad y mantenga el sustrato caliente. Es exactamente el papel de un kit de germinación calefactado: la estera calefactora mantiene la base a temperatura estable y la lámpara LED evita las plantas ahiladas por falta de luz — el kit completo invernadero + LED + estera reúne las tres cosas.

Plantación en la huerta

• Trasplante a la huerta después de las heladas, hacia finales de mayo; cada planta bien llevada produce de media 8 a 12 frutos.
• Antes de plantar, prepare un hoyo de unos 20 cm de ancho y profundidad, trabajando la tierra 20 cm para facilitar el enraizamiento.
• Exposición a pleno sol, suelo drenado y enriquecido; cuente un ciclo de 90 a 120 días y plantas de 40 a 70 cm de altura.
• Para pimientos hermosos, enriquezca el suelo durante todo el cultivo, ofrezca calor y luz y mantenga la humedad constante de las raíces: un acolchado espeso más riego regular al pie da los mejores resultados.
• Reduzca al máximo el estrés del trasplante: se paga en fructificación retrasada.

Cosecha

La cosecha suele llegar entre agosto y octubre, según la variedad y el grado de madurez buscado. Use un cuchillo para cortar los frutos conservando un trozo de pedúnculo. Bien cuidados, pimientos y pimentones se recolectan todo el verano, a veces hasta las primeras heladas. Los frutos pueden recogerse verdes y dejarse colorear, o cosecharse a plena madurez para más dulzor.

Enemigos y enfermedades

Los principales enemigos son los pulgones que chupan la savia, la araña roja en periodos calurosos y secos, además de la fusariosis de los semilleros, el mildiu y las virosis. Prevención: insecticidas biológicos o mallas antiinsectos y buena aireación entre las plantas. La fusariosis — podredumbre de las plantas jóvenes a nivel del cuello — se evita limitando el exceso de humedad en la fase de germinación.

¿Pimiento o pimiento picante?

El pimiento dulce y el picante pertenecen a la misma especie vegetal: la distinción es sobre todo cuestión de picor, y algunas clasificaciones adscriben los picantes a Capsicum frutescens. En la huerta su conducción es idéntica: calor, sol, suelo rico.

¿Se puede conservar el pimiento varios años?

Sí: el pimiento es en realidad una planta perenne. Cultivada generalmente como anual, una misma planta puede conservarse varios años a condición de protegerla del frío en invierno. Una planta invernada arranca antes en primavera — aunque la luz insuficiente limita la fructificación invernal en interior.

Algunas variedades a conocer

Entre las variedades de referencia: 'Carré d'Asti Rouge', italiana de frutos pequeños cuadrados; 'Doux des Landes', variedad antigua del País Vasco, precoz y productiva; 'California Orange Wonder', de pulpa gruesa y frutos naranjas; y 'Coronor F1', de pulpa fina y dulce.

Para ir más lejos: inicie sus pimientos en caliente desde febrero con un kit de germinación Germie.

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