Chalotas: plantación de otoño para las grises, es ahora

La chalota es probablemente el bulbo condimentario más fácil de cultivar en la huerta. Y la buena noticia: es ahora cuando se decide para las variedades más perfumadas — las chalotas grises se plantan de octubre a enero.

¿Cuándo plantar la chalota?

Todo depende del tipo:

• Chalotas grises (las más aromáticas): se plantan de octubre a enero — la plantación de otoño por excelencia.
• Chalotas rosas (mejor conservación): de febrero a marzo, y hasta abril para la chalota de Túnez.
• Las variedades precoces vendidas en bulbillos (Longor, Griselle, Red Sun) admiten la plantación de otoño: cuente un ciclo de 8 a 10 meses, contra 5 a 6 para una plantación de fin de invierno.

La chalota es muy rústica — soporta heladas hasta unos -15 °C: el frío no es obstáculo para la plantación de otoño.

¿Caíllos o semillero?

Existen dos vías:

• La plantación de caíllos (bulbos jóvenes), la vía tradicional: se hunden los caíllos en la tierra, punta hacia arriba, sobre dos tercios de su altura.
• El semillero, posible gracias a variedades híbridas para sembrar. Ventaja: la gama de variedades en semilla es más amplia que en bulbillos; a cambio, los bulbillos son menos resistentes a las enfermedades pero más fáciles de poner en tierra y cultivar.

Cómo plantar los caíllos

• Distancia: sepárelos 15 a 20 cm en hileras distantes al menos 25 cm (10 a 15 cm entre bulbos bastan para las pequeñas).
• Exposición: pleno sol; suelo bien drenado — como toda aliácea, la chalota odia la humedad estancada.
• Al mes las hojas empiezan a desarrollarse; cada caíllo da entonces nacimiento a varios bulbos nuevos — esa división natural es la que hace rica la cosecha.

Las variedades a conocer

• Chalotas grises: las más aromáticas, pero de peor conservación — 'De Jersey demi-longue', 'Ronde de Jersey'.
• Chalotas rosas: buena conservación, piel rosada; 'Red Sun' es productiva y rústica, de piel rosa y sabor sabroso.
• 'Longor': precoz y productiva, de bulbos largos y regulares de color cobrizo.
• 'Griselle': de sabor muy perfumado y pronunciado.

Cuidados y cosecha

• La chalota pide poco: suelo drenado, sol y riego moderado — como mucho un aporte semanal.
• Cosecha: espere a que los tallos empiecen a marchitarse y secarse, generalmente a fin de verano o principios de otoño. Las chalotas "verdes" pueden recolectarse desde principios de verano, pero no se conservan.
• Rotación: no replantar chalota, cebolla, ajo ni puerro en el mismo lugar antes de al menos 4 a 5 años.

Enfermedades a vigilar

Dos enemigos principales: el mildiu de la cebolla y la podredumbre blanca. La prevención descansa sobre el drenaje, la aireación entre plantas y la rotación de bancales.

En la cocina

Hortaliza condimentaria inseparable de la gastronomía francesa, la chalota acompaña salsas — bearnesa o mantequilla blanca —, carnes a la parrilla y ensaladas. La gris es la más perfumada, la rosa la que mejor se conserva.

Para no perderse nada: ajo, chalota, cebolla — el otoño es la temporada de las aliáceas. Vea también nuestra guía de la cebolla y suscríbase a la newsletter al pie de página para recibir el recordatorio correcto en el mes correcto.

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